相信很多人都听说过“左青龙，右白虎”的说法，比如周星驰电影《唐伯虎点秋香》中就有：“我左青龙，右白虎，老牛在腰间，龙头在胸口，人挡杀人，佛挡杀佛。”

其实在“左青龙，右白虎”后面还有两句：“前朱雀，后玄武”。这四句话说的是中国文化中至关重要的四种神兽，被称为四灵、四象，与五行、八卦、天文、堪舆、风水密切相关，堪称华夏文明的一组文化密码。下面为大家详细解读这组密码。

古人仰观天象，将天上的星辰分为各个星官，共有三十一个重要星官，分别为：三垣二十八宿。二十八宿分布东西南北四各方向，每个方向各有七宿。古人把每一方的七宿想象为四种动物形象，叫做“四象”，即：东方青龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武（龟蛇）。


东方青龙之象，含角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿；

南方朱雀之象，含井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿；

西方白虎之象，含奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿；

北方玄武之象，含斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿。


中国俗语说：“二月二，龙抬头”，指的便是春天到来，东方龙宿开始在地平线上缓缓出现，仿佛巨龙抬起了头一样。

四象与五行密切相关。五行是木火土金水，与五方相对应：东方属木，青色，所以是青龙；南方属火，红色，所以是朱雀；西方属金，白色，所以是白虎；北方属水，黑色，所以是玄武。

那么为什么是“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”而不是“东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武”呢？原来古代的房子都是坐北朝南，皇帝在朝堂上也是坐北朝南，所以左东右西前南后北。


古人认为，屋宅也要符合“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”的标准。屋宅的东面有蜿蜒流水叫做青龙；西面有绵延大道称之白虎；南面有清澈池塘为朱雀；北面有丘陵俯伏是玄武。这四种条件齐备的地形才是风水宝地。


古人给建筑物命名时，也会考虑四象。比如唐朝皇城的正南门叫朱雀门，正北门叫玄武门。故城的南门叫午门，又叫“五凤楼”，即符合朱雀，北门本叫玄武门，因为避清康熙皇帝玄烨的讳，才被改为“神武门”。